自从文彭发现了原本作为妹子首饰的冻石可以用来篆刻之后，这些莹澈灵透的冻石就成为了文人们爱不释手的印材，他们也将拿着温柔可爱的冻石开启自己的篆刻事业——
慢着！
突然有人这样喊起来：“你们这是胡闹！这么漂亮的石头居然用来搞篆刻！”
……这是什么话，节操呢！
然而还真有人这么说，而且这人大家应该都认识，不仅自己会篆刻，和篆刻圈中的许多名手关系也很不错，他就是——周亮工。
来看看周亮工是怎么“摆事实、讲道理”的：
印章妙莫过于市石，冻则其最下者。仆蓄老坑冻最伙，亦复最善，患难以来，尽卖钱糊口，买者但欲得吾冻耳，岂知好手镌篆，便亦随之去耶！彼买冻者即得妙篆，势必磨去，易以己之姓名。故市石之形，百年如故；冻入一家，则矮一次，不数十年，尽侏儒矣。仆冻章无一存者，即妙篆反因市石巍然如鲁灵光。
这番话是周亮工给黄经（字济叔）的信中的内容。
这位黄济叔，算得上是周亮工的亲密“狱友”——没错，他们就是在吃牢饭的时候相识相知的，咳咳。当时周亮工受到诬陷被关在大牢里，黄济叔更倒楣，是因为自己的名字和通缉犯一模一样就被不由分说地抓起来——想想也是哔了狗了。两个人肚子里都是笔墨诗书，深陷牢狱之灾后就互相聊了几句，竟越发志趣相投。其间周亮工每天战战兢兢，觉得必死无疑，却又“印癖”不改，还让黄济叔给他刻了个“又活一日”的印。缘分而论，他们俩也算是过命的弟兄，交情非比寻常。
说了这么多不算废话的“废”话，主要想证明的是，周亮工给“狱友”黄济叔写信说些什么，必然发自肺腑，不会故意逗他玩。那他这番话到底是几个意思呢？大白话来翻译一下：
第一，搞篆刻用的印章最好的是普通的杂石，最差的是大家都喜欢的冻石。
第二，我从前和你们一样喜欢冻石，挑了又挑拣了又拣收集了一堆来篆刻，“玩物丧志”地花了不少钱，结果到了困难时期，就只能都卖掉糊口，买的人就看中了印章的冻地儿，想要弄成自用印，于是把劳资的篆刻全给磨了，然后自己在上头又刻一堆字儿！就·这·么·给·磨·了！丧心病狂！
第三，每个人收了冻石印章，都把前一位刻的印面磨掉，再刻上自己的，这么周而反复，冻石越磨越矮，不要几年，冻石就给全磨成矮墩儿了。
第四，这么说的话，搞篆刻还是用普通的杂石吧，估计就没有人这么手贱要磨它，反正质地差，不会把它拿给小伙伴装逼，所以也没必要去磨前人的印面，那么篆刻反而能够保留下来。
想想的确有理有据，逻辑严密，令人信服，类似于“红颜往往多舛，美人大都薄命”的意思。
并且这种事在当时的印人中还是经常发生的，比如同样是周亮工朋友的篆刻家张大风，揽了收藏家周古邨委托的活儿，篆刻了许多冻石。结果周古邨破家之后，这些冻石就只剩十之一二了。
但即使这么说，广大印人们依然坚定地选择漂亮的冻石作为印材，查阅各位印人们的历史，这样的例子比比皆是：
“然非赏音、工书画、佳石旧冻不屑奏刀。”
——《方后岩传》
“性惟喜镌佳冻，以石之小逊于冻者往，辄曰：‘欲侬凿山骨耶？’”
——《书钿阁女子图章前》
原因很简单——
就是喜欢。
谁不喜欢自己的篆刻是留在能与之相媲美的好石头上呢？
况且之前的文章里我们也说过，冻石柔软温润，便于奏刀，能够随性发挥。
还有更重要的一点在于，不好的石头容易碎裂，谁希望自己辛辛苦苦刻了半天的印章，没过多久就四分五裂了？
所以陈克恕在《篆刻针度》当中才那么嫌弃容易碎裂、质地疏松的石头：
“天台之宝花石，其质粗松，不足取也。”
“山东之莱州石，第质松脆，以之篆刻，不能耐久。”
“楚石质软而且裂，极易顽敝，人多贱之。”
“房山石其性松嫩，不中刀法也。”
基本上，陈克恕的态度代表了许多印人的心声，刻印该选好石头还是要选好石头！
说到这个份上，估计你们跟我一样对这些文人们感到了心累：“好好好，你们想刻好石头的就去刻好石头，想刻杂石的就去刻杂石，只要你们愿意搞篆刻就行！别来烦人了，劳资还赶着去搬砖呢！”
然而并不是的。选好了石头之后，神烦的文人们还“作”得花样百出——他们究竟又搞出什么“幺蛾子”来了？我先趁着周末去搬砖，下周我们再继续这个话题～
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