杜陵被誉为“山坑之王”，源自陈子奋的《寿山石小志》。其中称杜陵“为山坑之冠，田石几不能专美。”
这被奉为山坑之冠的杜陵坑石，究竟有什么特别之处呢？《小志》记，此石“明末清初发现。道光后开采渐多。石产于坑洞，半透明而有异光，闪烁夺目……其质温润幽雅，皆美妙可爱，其通灵瑰丽处，虽玛瑙、珊瑚不让。”
这一段详记了杜陵坑温润优雅、通灵瑰丽的质地和五彩缤纷的色彩。如今传世的杜陵坑石，惟蓝、绿少见，其余红黄白灰等俱多。石质坚结致密，结晶性亦强，硬度较其他寿山石略高，但以刀攻之，虽坚却不粘不脆，颇为适刀。其光泽亦呈现出较“硬”的玻璃样光泽，敲之则铿铿有声，异于其他山坑诸石。
杜陵坑矿脉夹在坚硬的围岩中，称“粘岩性石线”，“石线”较薄，一般不超过20厘米，且多含砂。石农谚云：“杜陵坑，砂成山，有水色，人人贪。”具言杜陵石之多砂，成材不易，但一旦有成材佳者，则特别晶莹美丽，人人倾心。
然而杜陵之美却还不止于此。早年被人津津乐道者，在于杜陵之黄而结晶者与田黄的神似。
《小志》中说，杜陵坑“偶有红格裂痕者，迫似田石，掘于土者，亦有萝卜纹，故石工恒以赝下坂田，虽久于玩石者，几不能辨。”这里的“掘于土者”指的是掘性杜陵坑，即从矿体上崩落埋于土中者，为独立石块，其质色与田黄极其相似，惟其“纹曲而细，非若田黄之纹直而绵密；且晶莹晃朗，与田石不同；其性坚脆，刀过处，石屑卷起，亦与田石之韧性有别。”虽亦有以掘性杜陵冒充田黄者，然杜陵之色质俱美者，本身价值亦颇可观，懂石者得之，珍惜程度当不逊于普通田黄。
此外，杜陵坑还有各种特殊的纹理特质，即《小志》中所记“杜陵坑中，又有一两处透明若玻璃者，俗名鼻涕，宛如古玉之鼻涕青。紫点似散沙；白点似杵碎之花生；水痕现青紫色，其黄红相间者或有红点，则皆为田石所无。”这些均为杜陵坑特有的标志，若分布得当，如为玩石者津津乐道的“水流纹”“金砂地”，亦为美质，为藏家争相宝之。
杜陵坑开采历史上有三个著名矿洞，为琪源洞、坤银洞与元和洞。
琪源洞，又名锦源洞，早已出石，至石工黄琪源开采后闻名。所出纯黄而通灵者甚佳，晶莹可称妙品，仅次田黄，俗呼琪源洞杜陵，可为杜陵坑之冠。此洞之石，色多杂蓝、灰、暗红，而质皆温润可爱，玛瑙不如也。一九四六年所出较多，今琪源早已不在，而洞亦不复出石，则更为珍贵矣。
坤银洞在琪源洞顶，为石农张坤银所开新坑。质稍坚，各色俱有，白带录灰味或牙黄味如玉者甚佳，亦有黄红灰透澈如玛瑙者。虽纯者较少，亦皆可爱。外有白色不透明薄皮，中多条状色纹，石工称为牙痕。
元和洞都成坑石洞位于坤银洞之侧，为石农张元和所开。所产石多杂色，性微坚，半透明，肌理隐现浑白点。偶有红色如玛瑙者，质佳，称为玛瑙红都成坑石。
杜陵坑在历史上曾经出产过无数上品佳石，然近年来矿脉枯竭，产量日减，佳者亦不多见。故今日玩石者常听得杜陵美名，眼见者却未必配得上“山坑之王”的称号，然一旦有缘得见旧坑出产之妙品，很难不为之惊艳并叹服其王者美誉。近年来市上挝石大行其道，其中颇有颜色和晶莹程度不让杜陵者，甚至连水流纹等特质都惟妙惟肖。但细察之，则凝结度相差甚远，刀感亦绵柔，与真杜陵不可同日而语。
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